Wer durch die Innenstadt von Saarlouis schlendert, bemerkt es sofort, das französischen Flair der Kreisstadt. Über der Französischen Straße hängen passende Fähnchen, an jeder Ecke sitzen Menschen vor Bistros und irgendwo spielt ein Akkordeon.
Doch Trotz des charmanten Stadt-Charakters machen sich auch die Menschen hier so ihre Gedanken. "Ich habe selbst hier in Saarlouis gelernt und damals gab’s in der Französischen Straße ein Familienunternehmen neben dem anderen. Heute hat man nur noch Telekom-Läden und Eisdielen", so ein Bewohner.
Problemfall "Galerie Kleiner Markt"
Insgesamt gibt es in der Saarlouiser Innenstadt relativ wenig Leerstand. Umso mehr sticht deshalb aber auch die "Galerie Kleiner Markt" unangenehm ins Auge. Das Shoppingcenter wirkt wie eine leere Hülle an. Außer ein paar großen Kleiderketten und Supermärkten herrscht hier eher Leere. Und die paar Geschäfte, die es gibt, haben ihre eigenen Eingänge - abseits der Galerie.
Dem städtischen Wirtschaftsförderer Thomas Jacob ist das Problem mehr als bewusst. Man sei aktuell dabei, mit verschiedenen Anbietern zu verhandeln, sagt er. Es gehe dabei in Richtung von speziellen Anbietern, die weniger auf Laufkundschaft angewiesen seien wie beispielsweise ein Musikgeschäft. Außerdem habe er mit der Verwaltungsgesellschaft eine Mietreduktion vereinbaren können, sagt er. Und in dem Zwischengeschoss, das es in dem Shoppingcenter gebe, stünden sogar Räume zur Verfügung, die über einen längeren Zeitraum mietfrei genutzt werden könnten. "Mit diesen Mitteln versuchen wir, die Galerie wieder aufzuwerten", so Wirtschaftsförderer Jacobs.
Neuaufwertung des Großen Marktes
Ein Politikum in der Stadt ist die Neuaufwertung des Großen Marktes. Momentan beklagen viele Menschen die zu hohe Versiegelung und zu viele Autos. Andere machen sich Sorgen, dass durch eine Umgestaltung die Parkplätze wegfallen und die Innenstadt dadurch unattraktiver werden könnte. Parkfläche gebe es eigentlich genug in der Stadt, sagt Jacob. "Wir haben im Bereich der Innenstadt, im Bereich des inneren Ringes, rund 6.000 Parkplätze. Davon ist die Hälfte unbewirtschaftet." Und die Parkgebühren seien auch sehr moderat.
Problem Online-Handel
So wie fast alle Städte hat auch Saarlouis mit dem boomenden Online-Handel zu kämpfen. Hier könne die Stadt direkt nichts tun, aber sie unterstütze zumindest die ortsansässigen Ladeninhaber mit entsprechender Beratung, so Jacobs. "Digitalisierung im Mittelstand‘" so der Titel, unter dem ein kostenloser Online-Sprechtag angeboten wird. Zusammen mit dem Mittelstandkompetenzzentrum in Saarbrücken gebe es eine individuelle Bestandsaufnahme und Beratung, wie die Firmen sich bei ihren Social-Media-Auftritten besser präsentieren können.
Kreisstädte und ihre (un-)gelösten Probleme
Ein Thema in der "Region am Mittag" am 24.08.2023 auf SR 3 Saarlandwelle.