"Mittellage" von William Gass am Mittwoch in der "BücherLese"

Die Mittellage ist das eingestrichene C auf dem Klavier, und der mittelmäßige Pianist Joey Skizzen kann es nicht spielen, weil auf seinem Instrument die Taste kaputt ist. Skizzen ist ein kleiner, skurriler Assistenzprofessor für Musik an einer unbedeutenden Universität im Mittleren Westen der USA – ein Heuchler und Menschenfeind, ein Ge- und Vertriebener des Jahrhunderts, dem er angehört. Sein katholischer Vater floh vor den Nazis aus Österreich, indem er sich als Jude ausgab, und ließ die Familie in London sitzen. Mit Mutter und Schwester emigriert Skizzen in den streng protestantischen amerikanischen Bible Belt, wo er nun das Leben eines Hochstaplers führt, um seiner verhassten Durchschnittlichkeit Glanzlichter aufzusetzen. Er gibt sich als Schönberg-Spezialist aus und lügt erfolgreich über seine Ausbildung und Vergangenheit. Er richtet auf dem Dachboden ein "Museum der Unmenschlichkeit" ein, sammelt Zeitungsartikel und Gräuelbilder. Seine Angst, die Menschheit werde vielleicht nicht überleben, ist längst von der Angst abgelöst worden, sie könnte bestehen bleiben.

William Gass, der Autor dieses ungewöhnlichen Bildungsromans, wurde 1924 in North Dakota geboren, er lehrte bis zu seiner Emeritierung Sprachphilosophie an der Washington University. Sein bekanntestes Werk ist der 1995 in den USA und 2011 in deutscher Übersetzung erschienene Roman „The Tunnel“.